夸张头饰、动漫人物、超级英雄……启德体育园主场馆香港国际七人橄榄球赛的看台上仿佛一场嘉年华。有人模仿番茄酱瓶子，有人把自己套进八爪鱼充气服，身穿小黄鸭服饰的德国球迷举杯高喊：“香港七榄就是派对！”

　　50年来，香港国际七人橄榄球赛（以下简称香港“七榄”）从香港足球会小草坪上的“一日赛”，成长为世界七人制橄榄球最具标志性的赛事之一。它不仅见证了橄榄球在香港的扎根发展，也逐渐成为这座城市独特的文化符号。

　　时间拨回到1976年。首届香港“七榄”在香港足球会球场上演，仅有一天赛程，却在当时就吸引了约3000名观众坐满看台——那是一个设施简单、预算有限的小型邀请赛。

　　“如果你还记得1976年在足球会那个老球场，条件非常简陋、非常原始——甚至可以说是粗糙。”在1976年担任香港队主教练的邓肯回忆说，“整个赛事都很简单。”

　　邓肯透露，当年香港橄榄球总会“账上没什么钱”。正是七人赛带来的盈余，支撑起本地青少年和基层发展的起步。从几乎没有本地球员参与，到如今本地橄榄球人口不断壮大，多家俱乐部相继成立，在他看来，七人赛在其中发挥了关键作用。

　　“七榄”自1982年以来开始在香港大球场举办，发展越来越好。从2025年开始，启德体育园主场馆成为这项赛事的主场。

　　邓肯感慨地说：“如果你当时坐在1976年的看台上问我，这个赛事以后会发展成什么样子，我是绝对不可能想象到今天这样的。”

　　在他看来，真正始终不变的是人。“球员成就了这项赛事，观众也成就了这项赛事。从一开始，我们就有出色的球员和热情的观众，这一点一直延续至今。”

　　面向2028年洛杉矶奥运会，世界橄榄球联合会从今年开始推出全新赛事体系，香港“七榄”的正赛成为全新的三站世界七人橄榄球锦标赛的首站比赛，由男、女各12支顶尖球队参加，比赛级别比之前更高。

　　在中国橄榄球协会秘书长金宏文看来，香港“七榄”是世界七人制橄榄球的标杆之一。“在七人制比赛里面，这是世界橄榄球联合会官方顶级赛事。改革之前是世界系列赛六场，现在改革后变成三场系列赛加三场世锦赛级别赛事，属于全球第一层级。”他说，“比赛氛围、运营组织、管理服务、保障配套、观众体验、球队参赛体验，整体都是世界顶尖的。香港有五十年的经验积累，确实不一样。”

　　如果说高强度对抗是香港“七榄”的硬实力，那么看台上的狂欢，便是这项赛事最具辨识度的标签。比赛期间，五颜六色的服饰与道具几乎“占领”整片看台，主题装扮层出不穷，观众随着音乐起舞。对于许多远道而来的观众来说，三天赛期既是紧凑激烈的高水平赛事，也是一次难得的“派对假期”。

　　来自英国、目前在深圳工作的汤姆这次与24位好友及同事一同来港观赛。“第一次到香港看‘七榄’，气氛和体验都超乎预期。”他说。

　　对于不少“七榄老友记”而言，每年春天在香港“看一场七榄”，已经变成一种生活习惯。在香港工作的刘先生说：“氛围太好了，每年我都会带着家人一起来看球、在赛场过周末。”

　　中国男队队长黄奥琦已经在世界多地参赛，但对香港“七榄”的感受依然特别。他说，去过不少地方参加比赛，“这里氛围是最好的”。

　　中国香港榄球总会主席蒲敬思说：“香港国际七人橄榄球赛的真正意义在于，几十年来，它一直是世界各地橄榄球爱好者及其家人的聚会点。”

　　主办方中国香港橄榄球总会介绍，“七榄”在开赛前三天已经售出超过13万张门票，而赛事的收入一如既往将回馈本地橄榄球运动和社区发展，推动项目在香港的普及与发展。

　　2025年“七榄”在启德体育园首度亮相，三天共吸引逾11万名观众入场，为本地经济带来约9700万美元收入。主办方信心十足地表示，今年的赛事将突破这一纪录。

　　从足球会简陋看台到启德体育园现代场馆，从最初的“一日赛”到如今体育迷心中的狂欢周末，50年间，香港“七榄”从草根派对蜕变为香港文化符号。当南看台再度人声鼎沸，当不同国籍、不同语言、不同文化背景的球迷在同一片看台上唱着同一首歌，“七榄”之于香港，已远远超出一项赛事本身。它是体育，是节日，更是一座城市“热爱不变”的鲜活注脚。